Kosten gesenkt, Qualität gesteigert

Von Leiterplattenbestückung über Chip on Board und Kunststoffspritzguß bis hin zur Gerätemontage; für ihre internationalen Kunden fertigt die ESCATEC Gruppe mit Hauptsitz in Malaysia mit einer großen Produktionstiefe. Während in Malaysia auf acht SMT-Linien vor allem große Serien produziert werden, werden am Schweizer Standort in Heerbrugg, der das Technologie- und Entwicklungszentrum und eine moderne Produktionsstätte der ESCATEC Gruppe ist, Produkte entwickelt und inklusive Serienproduktion betreut. Für die Massenfertigung wird nahtlos an die Produktionsstätten in Asien übergeben. Ein breites Produktportfolio zeichnet den internationalen EMS-Dienstleister aus. Um alle Materialien prozesssicher zu trennen, investiert ESCATEC nun in Lasernutzentrennen von LPKF.

Höchste Qualität bei gleichzeitig gesenkten Kosten

Das Lasernutzentrenn-System von LPKF wird zunächst am Schweizer Standort für die Trennung von Flex- und FR4-Leiterplatten aus den Bereichen Sensorik und Medizintechnik zum Einsatz kommen. Beides sind Branchen, die in Sachen Produktqualität und Lebensdauer hohe Anforderungen an die Elektronikfertigung haben. Der Einfluss des Nutzentrennens auf diese Faktoren ist nicht zu unterschätzen: mechanischer Stress beim Schnitt kann sensible Bauteile beschädigen, unsaubere Schnittkanten und Staubablagerungen verringern die Lebensdauer der Leiterplatte. „Als Dienstleister müssen wir den unterschiedlichsten Anforderungen gerecht werden,“ erklärt Martin Mündlein, Engineering Manager bei der ESCATEC Switzerland AG, „bei der Entscheidung für ein neues Nutzentrenn-System haben wir daher vor allem auf die Schnittqualität als auch auf eine große Flexibilität im Hinblick auf die schneidbaren Materialien geachtet.“

Mit Lasernutzentrennen können unterschiedlichste Materialien berührungslos, sprich ohne mechanischen Stress, getrennt werden. Das Leiterplattenmaterial wird beim Trennvorgang verdampft und abgesaugt, Staubablagerungen werden vermieden. Mit der von LPKF entwickelten CleanCut-Technologie werden so zu 100% technisch saubere Schnittkanten frei von Karbonisierung realisiert. 


Nach einem Benchmark zwischen LPKF und zwei weiteren Anbietern, bei dem unter anderem die Zykluszeit des Systems, die Schnittqualität und die Kosten betrachtet wurden, stand die Entscheidung fest: „Die technischen Aspekte der LPKF-Systeme haben uns überzeugt“, sagt Martin Mündlein.

Neben einer Verbesserung der Produktqualität erwartet er sich von dieser Investition auch eine positive Auswirkung auf die Prozesskosten. „Wir haben nun einen präzisen, vollautomatischen Prozess, bei dem die Trennung praktisch kraftfrei erfolgt. So können wir eine gleichbleibend hohe Qualität garantieren“, freut sich Mündlein. Bisher wurden flexible Leiterplatten bei ESCATEC per Hand aus dem Gesamtnutzen getrennt. Auch sieht er eine deutliche Chance auf Kosteneinsparungen: Der Laserstrahl trennt eine Vielzahl an Materialien praktisch kraft- und verschleißfrei, was sowohl die Wartungs- und Instandhaltungskosten als auch die Umrüstkosten verringert. Während des Trennvorgangs entstehen zudem zu keiner Zeit Temperaturen, die hoch genug wären, um umliegende Bauteile zu schädigen. Somit müssen weder Stege noch Wärmeschutzzonen im Leiterplattendesign berücksichtigt werden, wodurch Materialeinsparungen realisiert werden können. 

Kompetenter Support im D-A-CH Gebiet

Neben den technischen Aspekten spielte auch der Support eine Rolle bei der Entscheidung für das neue System. Hier fühlt sich Mündlein von der SmartRep GmbH als Servicepartner gut betreut. „Mit dem Support durch die Firma SmartRep haben wir gute Erfahrungen gemacht – auch unsere 3D SPI und AOI Anlagen, in die wir in den vergangenen Jahren investiert haben, werden von SmartRep betreut.“ Die SmartRep GmbH ist Vertriebs- und Servicepartner für LPKF im D-A-CH Gebiet und unterstützt ihre Kunden mit Installation, Wartung, Service und Support. „Wir freuen uns, auch bei diesem Projekt mit ESCATEC zusammenzuarbeiten“, sagt Andreas Keller, Geschäftsführer der SmartRep GmbH.

Der Einsatz des neuen Lasernutzentrenn-Systems in Malaysia ist derzeit noch nicht geplant. Doch Martin Mündlein weiß, dass sich bei einem EMS-Dienstleister wie der ESCATEC Gruppe die Bedarfe oft sehr kurzfristig ändern. „Mit LPKF haben wir ein Unternehmen gefunden, das einen soliden globalen Footprint hat“, befindet Mündlein, „so haben wir mit dem neuen System eine Lösung, die schnell und problemlos auch in Malaysia in Betrieb genommen werden kann.“

Über ESCATEC

ESCATEC ist ein EMS-Dienstleister mit Hauptsitz und Produktionsstätten in Malaysia sowie einem Technologie- und Entwicklungszentrum und einer modernen Produktionsstätte in der Schweiz. Für seine internationalen Kunden bietet die ESCATEC Gruppe Komplettlösungen für die Elektronikfertigung – von der Produktentwicklung bis zur Produktion. Um höchsten Qualitätsansprüchen gerecht zu werden, hat ESCATEC jetzt in ein Lasernutzentrennsystem von LPKF investiert.